Starověké císařské pohřebiště (cca 2000 let staré) bylo objeveno náhodou v roce 1974 rolníky kopajícími studnu. Terakotová (hliněná) armáda byla vytvořena (prý) na ochranu hrobky císaře. Jde o císaře - sjednotitele Qin Shi Huangdi [Čchin-ši-chuankti], který sjednotil čínská království (221 př.n.l) a od té doby se mluví o "říši středu".

Podle něj se také nazývá většinová čínská narodnost - Čchen-ové. Dosud bylo podle aktuálních informací (léto 2007) odkryto 8099 válečníků a koní.  Zbraně válečníků díky povrchové úpravě dodnes nepodlehly korozi a jsou i dnes stále ostré.

Celý areál je stále ve výstavbě a očekávají se další objevy a předpokládá se, že dosud objevení válečníci jsou součástí mnohem větší armády.

V roce 1980 byly objeveny také dva neuvěřitelné bronzové vozy s koňmi.